ยุง: ประวัติศาสตร์มนุษย์ของผู้ล่าที่อันตรายที่สุดของเรา
Timothy C. Wineguard Dutton (2019)
สัตว์ร้ายที่อันตรายที่สุดในโลกคือยุงรุ่นเฟเธอร์เวท ในบรรดาโรคที่แพร่ระบาด เช่น โรคเท้าช้าง ไข้เหลือง ไข้เลือดออก ไข้ซิกา และไข้เวสต์ไนล์ มาลาเรียมีผู้เสียชีวิต 435,000 คนในปี 2560 แมลงได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับหนังสือหลายเล่มอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นหนังสือหัวล้านเรื่อง The Mosquito จะเพิ่มอะไรให้กับศีล? คำตอบ: มาก
หนังสือของนักประวัติศาสตร์ด้านการทหาร ทิโมธี ไวน์การ์ด นำผู้อ่านไปสู่การผจญภัยที่โลดโผน โดยบันทึกบทบาทที่เกินปกติของยุงในความขัดแย้งตั้งแต่สมัยโบราณ เขาแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่อาณาจักรอันกว้างใหญ่ไปจนถึงเขตสงครามร่วมสมัย ความได้เปรียบตกอยู่ที่กองทัพป้องกันใดๆ ที่สามารถขัดขวางผู้โจมตีในหนองน้ำที่เต็มไปด้วยยุง ที่ซึ่งไข้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไข้มาลาเรีย ไข้เหลือง และไข้เลือดออก ได้ลดกำลังลง ผ่านเลนส์นี้ เขาได้อธิบายรายละเอียดที่ยอดเยี่ยมว่าพลังอันยิ่งใหญ่มีขึ้นและลงอย่างไร
มีป่าอยู่บนเตียงของคุณ
เราเรียนรู้ว่าในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช กองทหารเปอร์เซียพังทลายเมื่อกลุ่มพันธมิตรของเอเธนส์และสปาร์ตันบังคับให้พวกเขาเข้าไปในที่ลุ่มก่อนยุทธการพลาตาเอ การผสมผสานระหว่างโรคมาลาเรีย (ที่ติดต่อโดยยุงก้นปล่อง) และโรคบิดได้ลดลง 40% ของกลุ่มเปอร์เซีย ดังนั้น “ยุงก้นปล่องทั่วไป” เขียนไวน์การ์ด ปลดปล่อยชาวกรีกจากการปกครองของเปอร์เซีย และทำให้เกิดการเบ่งบานของปรัชญา วิทยาศาสตร์ และศิลปะของกรีก ซึ่งเป็น ‘ยุคทอง’ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นการปูทางไปสู่อารยธรรมตะวันตก
ไวน์การ์ดเล่าถึงบทบาทของยุงในการล่มสลายของกรุงโรมด้วยเช่นกัน เป็นเวลาหลายร้อยปีจนถึงศตวรรษที่ 5 AD ที่หนองพอนทีนหนองบึงรอบๆ กรุงโรมป้องกันการโจมตีจากชาวคาร์เธจ ชนเผ่าดั้งเดิม และฮั่น แต่ทว่าพลเมืองโรมันก็อ่อนแอลง ตลอด 300 ปีต่อมา โรคมาลาเรียยังช่วยบดขยี้จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย โรงพยาบาลที่นับถือศาสนาคริสต์รับผู้ติดเชื้อจำนวนมาก เผยแพร่หลักคำสอนเรื่องการดูแลที่ชนะใจคนนอกศาสนา และในที่สุดก็ปูทางให้ชาร์ลมาญอ้างสิทธิ์ในยุโรป สายใยแห่งอิทธิพลดำเนินไปตลอดทางจนถึงสงครามเวียดนาม เมื่อโรคที่มียุงเป็นพาหะทำให้การยึดครองป่าที่เวียดนามเหนือยึดครองโดยสหรัฐฯ ของสหรัฐฯ ไม่อาจป้องกันได้
โปสเตอร์รูปยุงยักษ์ยืนอยู่เหนือร่างของผู้ชาย
โปสเตอร์ของสหรัฐฯ จากแคมเปญในปี 1920 ที่กระตุ้นให้ผู้คนป้องกันตนเองจากโรคมาลาเรีย เครดิต: Smith Collection/Gado/Getty
แม้ว่าแนวทางของไวน์การ์ดจะกว้างเกินไปและไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์ในบางครั้ง แต่ก็น่าสนใจ และครอบคลุมการวิจัยเป็นอย่างดี เช่น เหตุใดยุงจึงกัดมนุษย์อย่างเฉพาะเจาะจง (วิทยาศาสตร์ยังคงไม่แน่นอน แต่หลักฐานชี้ให้เห็นว่าคน 20% ได้รับการกัด 80%: TA Perkins et al. PLoS Comput. Biol. 9, e1003327; 2013.) อย่างไรก็ตามในท้ายที่สุด Winegard แข็งแกร่งที่สุดในการเปลี่ยนแปลงโลก แง่มุมต่างๆ ของโรคมาลาเรีย—ไม่เพียงแต่การเพิ่มขึ้นและการล่มสลายของจักรวรรดิเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพื้นที่ต่างๆ เช่น จุดเชื่อมต่อของพันธุกรรม สังคม และการเมืองด้วย
ตัวอย่างเช่น เขากล่าวถึงความเชื่อมโยงระหว่างการค้าทาสในมหาสมุทรแอตแลนติกและการต่อต้านทางพันธุกรรมต่อเชื้อมาลาเรีย Plasmodium vivax แอนติเจนของดัฟฟี่บนเซลล์เม็ดเลือดแดงคือตัวรับสำหรับ P. vivax ซึ่งช่วยกระตุ้นการติดเชื้อ ใครก็ตามที่ไม่มีแอนติเจนนี้สามารถต้านทานโรคมาลาเรียได้ และนั่นรวมถึง 95% ของคนเชื้อสายแอฟริกาตะวันตก คนส่วนใหญ่ที่ตกเป็นทาสในอเมริกามาจากภูมิภาคนี้ และในการประชดอย่างเลวร้าย การต้านทานโรคของพวกเขา – สังเกตได้โดยเจ้าของสวน – สร้างความต้องการสำหรับงานของพวกเขาและกลายเป็นตัวขับเคลื่อนของการค้าทาส
ไวน์การ์ดเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นในเรื่องของเขา อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง การตอกย้ำมุมมองที่เขาต้องการให้เรานำออกไป ก็ต้องแลกมาด้วยความแตกต่างและความเฉพาะเจาะจง ประเด็นสำคัญคือการเล่าเรื่องของเขาในบทอันน่าสยดสยองของสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อการทดลองของมนุษย์เพื่อค้นหายาต้านมาเลเรียได้ดำเนินการโดยนาซีเยอรมนีและสหรัฐอเมริกา
ไวน์การ์ดอ้างอิงงานของฉัน (โครงการมาลาเรีย พ.ศ. 2557) ซึ่งมีรายละเอียดว่าคลอส ชิลลิง นักมาเลเรียวิทยาชาวเยอรมันจงใจติดเชื้อนักโทษราว 1,000 คนในค่ายกักกันดาเคา Winegard อ้างว่า 400 คนเสียชีวิตเป็นผล การวิจัยของฉันพบว่า 38 เสียชีวิตในฝ่ายโรงพยาบาลของชิลลิงจากผลกระทบของยาพิษสองชนิดโดยเฉพาะ ไข้รากสาดใหญ่และโรคบิดอาจฆ่าผู้อื่นได้ เมื่อพวกเขาถูกปล่อยกลับไปยังค่ายทหาร
ในขณะเดียวกัน ไวน์การ์ดมองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่าแพทย์ในสหรัฐฯ มากกว่า 100 คนทำสิ่งเดียวกันพร้อมๆ กัน ในระดับที่ใหญ่กว่ามาก พวกเขาทดลองกับทหารเกณฑ์ 10,000 นายและผู้ต้องขังในโรงพยาบาลของรัฐ 6 แห่งและเรือนจำ 3 แห่ง ซึ่งรวมถึงเรือนจำ Stateville ที่มีชื่อเสียงนอกเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ยอดผู้เสียชีวิตคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 10% ถึง 30% ไวน์การ์ดไม่ได้รวมเรื่องราวที่น่าตกใจของประวัติศาสตร์ทางการแพทย์ในสหรัฐฯ มารวมไว้ด้วย ซึ่งไวน์การ์ดพลาดการใช้งานอันมีค่าของกรอบการทำงานของเขาเอง นั่นคือ แมลงตัวหนึ่งได้ผลักดันแพทย์จำนวนมากให้ทำงานที่ไร้มนุษยธรรมและหมดหวังทางการแพทย์
